EL PRIMER ASIENTO DE AMBATO DESAPARECE.- POR EFECTOS DEL TERREMOTO DE 1698

La primera fundación española de Ambato no estaba destinada a perdurar. El día jueves, 20 de junio del año 1698, es decir a los 164 años más o menos de establecido el asiento, de improvisto, a eso de la una de la madrugada, se sintió  un temblor violentísimo, que echó por tierra en pocos segundos todas las casas e iglesias de la población. Luego sucedió un segundo temblor, que acabó con las pocas paredes que habían quedado; de modo que casi la totalidad de los vecinos, muchos de ellos sorprendidos en pleno sueño, fueron sepultados bajo los escombros de sus propias casas.

Muy pocos se salvaron de la horrorosa catástrofe. El espanto en ellos había llegado casi hasta la locura, porque sordos estruendos subterráneos y extraños ruidos producidos por aquel formidable resquebrajamiento de la tierra, no eran suficientes para acallar los gritos de terror y de dolor de quienes, muy cerca, agonizaban bajo los escombros.